撰文者–健康睡美人Betty

临床护理师及咨询师10年以上资历

具台湾国际婴幼儿按摩协会讲师资格

现任胜得棻国际专题讲师

有一天下午，病人的家属陈妈妈坐在路边休息，我上前打了声招呼，她叹了口长长的气，彷佛把这阵子淤塞的情绪慢慢倒了出来…陈妈妈语重心长地说，照顾90的岁失智爸爸真的很辛苦，也不方便跟家人吐苦水，更担忧的是自己已经62岁会不会下一个失智的就是自己，那孩子的压力该有多大….

现今国内慢慢进入高龄化，年长者照顾年长者的个案也越来越多，社会其人口结构造就这个社会该学习如何面对老年人的生活问题，而身为后世代的我们这样的课题是你我必修的学分。其中「失智症－阿兹海默氏症（Alzheimer’s Disease）」不仅是这高龄化社会所重视的议题，更是现代人都应该正视的问题。

金奖影后茱莉安摩所饰演的「我想念我自己」除了可以了解到阿兹海默氏症带给病患的病征与无助感，更可以感受到阿兹海默氏症带给家人的失落感，因此越来越多人担心下一个失智的会不会就是自己，但事实上，睡个好觉就是为自己与家人给自己最好的预防措施……

近年来许多医学研究发现，失智症与失眠之间的关联是息息相关的。根据研究显示，多数失智症的研究对象在症状发生前，生活会面临到睡眠问题。而随着年纪的增长，睡不好的状况会有日趋严重的趋势。长期下来，不仅影响到白天的精神和专注力，甚至还会出现伤害大脑的状况，进而提高失智的发生率！

根据研究显示，阿兹海默氏症患者是因为大脑的「乙型类淀粉蛋白」具有大量沉积的状况，以至于大脑产生病变。近年来，透过动物实验发现，具良好睡眠的实验老鼠其有助于乙型类淀粉蛋白的清除；反之，睡眠较差的实验老鼠其脑内的乙型类淀粉蛋白则具有明显沉积反应。经此实验结果可以推知：拥有充足且良好的睡眠可以降低或推迟失智的发生率，是预防阿兹海默氏症的重要因子。

透过夜间睡眠所分泌的「生长激素」，会在这个时候修复受活性氧损伤的细胞，进而促使人体大脑进行自我修复。举例来说，白天上班我们长时间的使用计算机，下班后会将计算机彻底的关机并让它好好的休息，透过关机这个程序让计算机保持正常的运作。人体的大脑构造也是如此，白天我们长时间的使用大脑并接受各种刺激，过多的信息会消耗我们的大脑细胞，只有透过夜间的深睡修复才能真正让大脑彻底关机，因此「睡眠」就是大脑修复的关键！多年来的睡眠医学研究显示，只有透过深睡期的睡眠，才能真正修复大脑并准确的储存白天信息，因此提升自身深睡期是现代预防医学的重要因素。

不少罹患阿兹海默氏症的人通常会伴随着睡眠及生理时钟障碍，例如刚吃完晚餐就要上床休息、半夜会突然醒来甚至游走，或是一大早就吵醒家人并且有白天嗜睡、日夜颠倒等等的情况产生，因此照顾好患者的「睡眠」是当务之急，透过夜间睡眠的修复，推迟患者脑部持续恶化，进而使患者能维持在一定的认知水平中。当然，照顾者本身的身心情绪健康更是最重要的支柱，患者与照顾者都需要良好的睡眠质量来协助自身，让自己与家人的生命质量都能有更好的方式！

试过很多方式就是没办法提升睡眠质量？

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